Dzīve un karjera
Ehrihs Veiss, profesionāli pazīstams kā Harijs Houdini vai Lielais Houdini, bija pasaulē pazīstams burvis un “bēgšanas mākslinieks”, kurš savu izklaides karjeru sāka ar trapeces aktu. 1874. gadā dzimušais Budapeštā kopā ar ģimeni ieradās ASV, kur vispirms apmetās Milvoki, bet vēlāk pārcēlās uz Ņujorku.
Būdams bērns, Ehrihs sāka uzstāties uz trapeces, tad kā jauns vīrietis izstrādāja rokas nomierinošu maģisko darbību un kādu laiku strādāja cirkā. 1894. gadā, tolaik pazīstams kā Houdini, viņš apprecējās ar Beatrice “Bess” Rahner, kas arī bija skatuves mākslinieks, un viņi turpināja strādāt kopā visu savu karjeru.
1900. gadu sākumā viņš eksperimentēja ar glābšanās darbiem, īpaši ar roku dzelžiem, ķēdēm un šaurmakām, kā arī iegremdēšanu aizslēgtā zemūdens kamerā. Viņš turpināja iegūt lielāku slavu kā izpildītājs, viņš kopā ar Besu koncertēja visā valstī un Eiropā. Vienmēr fiziski sagatavots, Harijs izmantoja savus spēkus un veiklību, lai izstrādātu veiksmīgu Vaudevilas darbību, kurā viņš demonstrēja savas sarežģītās bēgšanas un ilūziju tehnikas. Viņa popularitāte auditorijas dēļ lika viņam izveidot vairākas filmas un dibināt savu filmu ražošanas uzņēmumu, taču galu galā viņš 1923. gadā atteicās no šī riska, apgalvojot, ka tas nav pietiekami rentabls.
Patiesības meklējumos
Kopš 19. gadsimta beigām spiritisms bija kļuvis par populāru novirzīšanos ASV un ārzemēs. Mediji uzturēja seansus, lai kontaktētos ar stipriem alkoholiskajiem dzērieniem, kas bieži vien radīja neīstu rezultātu, izmantojot butaforijas. Houdini uzskatīja, ka daudzi no šiem praktizētājiem bēdu laikā izlikās par cilvēkiem, kuri izmisīgi sazinājās ar mirušajiem tuviniekiem. Līdz 1923. gadam viņš apņēmās atcelt šos viltus cerības cienītājus un uzzināt, vai spiritismam ir kāds pamats.
Harijs vienmēr bija ļoti tuvu savai mātei Cecilijai, un daži saka, ka viņa interesi par nesējiem un gara kontaktiem pamudināja viņas nāve 1913. gadā. Katrā ziņā viņu satrauca garīgais šarlatānisms un viņš bija nolēmis to atklāt. Viņš pievienojās zinātnisko amerikāņu žurnālu komitejai, kas izveidota, lai autentificētu nesējus. Žurnāls piedāvāja atlīdzību ikvienam, kurš varēja pierādīt savas vidējās spējas, bet neviens nespēja izpildīt prasības.
Noslēguma dienas
Līdz 1925. gadam Houdini bija uzsācis populāru izrādi, kuras laikā viņš personīgi piedāvāja atlīdzību USD 10 000 vērtībā ikvienam, kurš varēja radīt pārdabisku notikumu, kuru viņš nespēja atspēkot. 1926. gada 22. oktobrī, ceļojot Monreālā un atveseļoties no nesen salauztas potītes, Houdini atpūtās uz dīvāna savā ģērbtuvē. Stāsts ir tāds, ka Makgila universitātes students vārdā J. Gordons Vaitheds un pāris viņa draugi tur viesojās kopā ar Houdini. Sarunas laikā Vaitheda, domājams, nolēma pārbaudīt apgalvojumu, ko Harijs bija izvirzījis par spēju izturēt vēdera sitienus. Vaitheda pēkšņi piegādāja vairākus cietus sitienus Houdini vēderam, kamēr viņš gulēja uz dīvāna un nespēja tam sagatavoties.
Pēc šī incidenta Houdini piedzīvoja daudz sāpju, bet devās uz Detroitu nākamajai parādīšanai, nemeklējot ārstēšanu. Cietis no augsta drudža pēc izrādes 24. oktobrī Garrickas teātrī, viņš beidzot piekrita hospitalizēt un tika nogādāts Grace slimnīcā Detroitā. Tur viņam tika diagnosticēts apendicīts un viņam tika veikta operācija, kas atklāja plīsušu papildinājumu un peritonītu ar mazām cerībām uz atveseļošanos.
Harijs Houdini vēl nedēļu pieķērās dzīvei, bet beidzot nomira 1926. gada 31. oktobrī 52 gadu vecumā ar sievu Besu blakus. Viņa bēres notika Ņujorkā un apbedīšana Kvīnsā 1926. gada 4. novembrī. Apmēram 2000 sērotāju bija klāt. Jautājums joprojām pastāv līdz šai dienai, vai 22. oktobra triecieni vēderā noveda pie viņa nāves, vai arī viņam nejauši bija izveidojies apendicīts un viņš nemeklēja ārstēšanu, kamēr viņa piedēklis nebija plīsis un neradās peritonīts.
Houdini seansi
1927. gadā, gadu pēc Houdini nāves, Besa Houdini rīkoja pirmo no vairākām seansēm, mēģinot sazināties ar savu mirušo vīru. Harijs viņai bija teicis, ka viņš viņai piegādās ziņojumu slepena koda formā, kas bija zināms tikai viņai, ja viņš to spēs no citas puses. Viņa mēģināja sazināties privāti, kā arī piedāvāja atlīdzību USD 10 000 vērtībā ikvienam, kurš, iespējams, varētu piegādāt ziņu viņai. Medijs ar nosaukumu Artūrs Fords acīmredzot spēja tikt galā ar izaicinājumu, un Bess publiski pieņēma rezultātus. Fords paziņoja, ka ir varējis saņemt kodēto ziņojumu, kurā bija vārdi “Rosabelle tici.” 1929. gada janvārī Bess un Fords piedalījās seansā, kurā, domājams, tika cauri Houdini. Tomēr tas drīz tika izlemts laikrakstos kā mānīšana ar apgalvojumiem, ka Houdini slepenais kods jau ir atklāts un ka Ford ir krāpšana. Galu galā Besa atsauca savu atbalstu Ford un paziņoja, ka viņa neuzskata, ka viņš ir spējis sazināties ar savu vīru.
Tomēr viņa turpināja seansus, un pēdējais no tiem notika Helovīna naktī, 1936. gada 31. oktobrī, Houdini nāves desmitajā gadadienā. Pasākums bija diezgan izsmalcināts iestudējums, kas tika iestudēts uz Knickerbocker viesnīcas jumta Holivudā, un vēlāk tika izdots audio ieraksts. Tā beigās Houdini nebija izdevies tikt cauri, un Besa paziņoja, ka ir oficiāli atteikusies no centieniem viņu sasniegt.
Es tagad godbijīgi izslēdzu gaismu. Tas ir pabeigts. Labvakar, Harij.
- Besa HoudiniKaut arī Besam acīmredzot beidzot parādījās gaisma, ticīgie visur turpina meklēt vēstījumu no Lielā Houdini ar seansiem, kas katru gadu notiek Helovīna naktī.
